【考察】飛行機のバードストライク発生確率の実態

バードストライクとは、飛行機が飛行中や離着陸の際に鳥と衝突する現象を指します。
航空機が地上付近を移動する際や滑走路付近では、鳥の活動が盛んであるため、特に離着陸時に発生しやすいと言われています。

この衝突が引き起こす影響は、飛行機の外装だけでなく、内部構造やエンジンにまで及ぶことがあり、重大な損傷を与えることもあります。

• 機体への損傷 – 鳥が機体に衝突し、窓や翼が損傷することがあります。
• エンジンへの影響 – 鳥がエンジンに吸い込まれると、エンジン停止や火災のリスクがあります。
• 飛行の安全性低下 – 飛行機の操縦が難しくなり、安全な着陸に影響を及ぼす可能性があります。

バードストライクは特定の条件下で特に発生しやすく、飛行機の運航において注意が必要なポイントがいくつか存在します。飛行機が空港付近で高度を上げたり下げたりするタイミングや、滑走路周辺で鳥が集まる環境が整っている場合にリスクが高まります。

特に以下の状況では、バードストライクの発生頻度が顕著であると報告されています。

• 離着陸時 – 飛行機が低空を移動する際は、鳥が飛行機と同じ高度で活動するため、衝突の確率が高くなります。
• 滑走路周辺 – 鳥が滑走路で餌を探したり休んでいたりすることが多く、離陸直前や着陸直後に衝突するケースが増えます。

飛行機の機体の部位によっても、鳥が衝突しやすい箇所が異なります。以下の部位では特に注意が必要です。

• 機首（ノーズ） – 飛行機の最前部である機首は、飛行中に真っ先に鳥と接触するため、バードストライクの件数が最も多い部分です。
• 翼 – 飛行機の両側に広がる翼は面積が広く、鳥が飛行機と並行して飛んだ際に接触しやすくなります。
• エンジン – 最も重大なトラブルを引き起こす可能性があるのがエンジンへのバードストライクです。鳥がエンジンに吸い込まれると、火災やエンジン停止など重大な故障を引き起こす場合があります。

国土交通省の統計データによると、日本国内では年間約1,400件のバードストライクが報告されています。

この数字は、航空機が離着陸を行う際に約1万回の運航あたり5.4回の割合で発生していることを意味します。

航空業界では比較的珍しい現象のように思えますが、1日に換算すると平均で3〜4件のバードストライクが発生している計算になります。

このため、航空会社や空港は、バードストライク対策を非常に重視しています。

• 最も多い時期：春と秋は渡り鳥の移動時期であり、バードストライクの発生件数が増加します。
• 時間帯：早朝や夕方は鳥の活動が活発であるため、バードストライクのリスクが高まります。
• 空港ごとの違い：特に空港の近くに水辺や緑地が多い場合、鳥が集まりやすくなります。

近年では、空港周辺の環境整備や鳥の追い払いといった対策が進められていますが、それでもバードストライクを完全に防ぐことは難しいのが現実です。バードストライクが発生した場合でも、安全に飛行を続けられるよう、航空機はエンジンや機体の耐久性向上が求められています。

バードストライクの中でも特に深刻なのが、エンジンへの衝突です。エンジンは飛行機の動力源であり、ここに鳥が吸い込まれると飛行機の運航に直接的な影響を及ぼします。

過去の事例を見ても、エンジンへのバードストライクが重大事故につながるケースは少なくありません。

実際に、2018年の統計によると235件のエンジンへのバードストライクが報告されましたが、そのうち17件がエンジンに損傷を与えたとされています。これは10万回の離着陸あたり約1回の割合でエンジンが損傷している計算になります。

• 確率： 総離着陸回数に対して0.001%の確率でエンジン損傷が発生。
• リスク要因： 大型の鳥（カモメやガチョウなど）がエンジンに吸い込まれるケースが多い。
• 結果： エンジン火災や推力低下が発生し、安全な着陸が難しくなるリスクがあります。

エンジン損傷のリスクを軽減するために、航空機メーカーはエンジンの耐久性向上や鳥を回避するためのバードレーダーを開発しています。しかし、バードストライクを完全に防ぐことは難しいため、パイロットの迅速な判断力と空港側の対策が求められます。

バードストライクの発生件数は、空港ごとに大きく異なります。特に、大規模空港では離着陸回数が多いため、バードストライクの発生件数も多くなる傾向があります。

しかし、発生率（離着陸回数に対する割合）で見た場合、地方空港の方が発生頻度が高いことが明らかになっています。これは、地方空港周辺には自然豊かな環境が多く、鳥の生息地が多いことが原因とされています。

• 羽田空港： 年間約200件以上で、国内最多のバードストライクが報告されています。
• 伊丹空港： 年間約60件前後のバードストライクが発生しています。
• 米子空港： 離着陸1万回あたり約43.22件と、発生率が非常に高い空港の一つです。

地方空港では、鳥が飛行機に接近しやすい環境が整っており、特に滑走路付近の水辺や森林が影響しています。そのため、多くの空港では鳥が集まりにくい環境を作るための環境整備や、滑走路周辺での鳥の追い払い作業が行われています。

バードストライクの発生件数を減らすためには、空港ごとの特性に応じた対策が必要不可欠です。
空港利用者としても、航空機が安全に運航できるよう、環境保護と安全管理のバランスを取る取り組みに注目することが求められます。

空港では、バードストライクを防ぐために日々さまざまな方法で鳥を滑走路から遠ざけています。鳥が飛行機に接近することで起こるエンジントラブルや機体損傷を防止することが、空港運営にとって最優先事項です。

鳥を追い払うだけでなく、鳥が集まりにくい環境を作るための工夫も欠かせません。
具体的な対策は以下の通りです。

• 鳥の追い払い： 音や光を利用して、滑走路に近づいた鳥を効果的に遠ざける方法です。特殊なサイレンやフラッシュライトを使い、鳥が驚いて逃げるように設計されています。
• 環境管理： 鳥が滑走路付近に居つかないよう、草の高さを調整したり、水たまりを排除するなどの工夫が行われます。これにより、鳥が餌場として空港を選ぶ確率を低減します。
• 猛禽類の導入： 自然界の捕食者である猛禽類（タカやワシ）を滑走路に飛ばすことで、小型の鳥を遠ざける方法が採用されることもあります。
• ドローンの活用： 空港によっては、鳥の群れを監視し自動的に追い払うためにドローンを使用する試みが進められています。

これらの対策は単独で実施されることは少なく、複数の方法を組み合わせることでより高い効果が期待されています。空港の広範囲にわたってバードストライク防止策を徹底することで、航空機の安全性を大きく向上させることが可能になります。