中国と日本の関係が難しくなっているなか、岩屋毅前外相が訪中し、中国側の要人と相次いで会談したことが注目されています。
ニュースを見て、私も
「なぜ中国は岩屋氏をこれほど厚遇したのだろう？」
と疑問に感じました。
単に岩屋氏と中国の関係が良いからなのでしょうか。
気になって会談内容や中国側の発表を調べてみると、台湾問題では対立しながらも、経済や民間交流では対話を続けようとする複雑な日中関係が見えてきました。
今回は、このニュースから分かったことを初心者目線で整理してみます。
- 岩屋氏は中国の要人と相次いで会談
- 中国は民間・経済交流を重視
- 台湾問題では厳しい対立が続く
- 日中関係は対立と交流が同時進行
中国はなぜ岩屋氏を厚遇したのか？
今回のニュースを読んで、私が最初に気になったのは「なぜ今、中国は岩屋毅前外相と相次いで要人が会ったのだろう？」という点でした。
日中関係が難しい状況にあるなかでの会談なので、つい「中国が岩屋氏を特別に評価しているからなのでは？」と考えてしまいます。ただ、実際に公表資料まで確認してみると、岩屋氏個人だけでなく、岩屋氏が会長を務める日本国際貿易促進協会（国貿促）の存在も重要そうです。まずは、ニュースで「厚遇」と表現された背景に、どのような事実があったのかを整理してみます。
岩屋氏は中国でどのような「厚遇」を受けた？
「厚遇」と聞くと、豪華な歓迎行事などを想像するかもしれません。私も最初はそのような意味なのかと思いました。しかし、今回報道で注目されているのは、主に中国政府の重要人物が岩屋氏と相次いで会談したことです。
特に王毅氏との会談は、北京の人民大会堂で行われたと報じられています。中国外務省によると、王毅氏は国貿促について「著名な民間友好団体の一つ」と位置づけ、日中関係が厳しい時期にも交流に関わってきたことを評価しました。
一方で、ここは少し慎重に見た方がよさそうです。中国政府が公式に「岩屋氏を特別待遇した」と説明しているわけではありません。また、現在公表されている中国側の資料だけでは、通常の同種の訪中団と比べて儀礼や待遇が具体的にどの程度特別だったのかまでは確認できません。
つまり今回の「厚遇」は、豪華な接待を受けたという意味で捉えるより、民間経済団体の代表として訪中した岩屋氏に対し、中国の外交・経済を担う要人が相次いで会談したことを指すと考えると分かりやすそうです。では、中国側はなぜこのタイミングで岩屋氏との対話を重視したのでしょうか。ここからが今回のニュースで最も気になるところです。
中国はなぜ岩屋氏との対話を重視した？
では、中国側はなぜ岩屋毅氏との対話を重視したのでしょうか。私も最初は、「岩屋氏が前外相だから、中国側が特別に重視しているのかな？」と考えました。
ところが公表されている内容を確認してみると、それだけで考えるのは少し単純すぎるようです。ポイントになりそうなのが、岩屋氏個人の経歴に加えて、現在会長を務めている日本国際貿易促進協会（国貿促）という民間経済団体の存在です。
ここは今回調べていて特に興味深かったところです。中国側は岩屋氏との会談で、日本との関係改善だけを語ったわけではありません。王毅氏は台湾問題をめぐる中国側の立場も改めて伝え、日本側に対応を求めています。
つまり、「岩屋氏を歓迎した＝中国が日本に対して一気に友好的になった」と理解すると、少し違ってしまいます。
ただし、「中国が岩屋氏との対話を重視した本当の狙い」について、中国政府が具体的な外交戦略として説明しているわけではありません。現在公表されている資料から、「岩屋氏を通じて日本政府を動かそうとしている」などと断定することもできません。
ここまで確認してみると、私は「岩屋氏だから」だけではなく、「日中関係が難しいときにも使える経済・民間交流のルートだから」と考えると理解しやすいと感じました。政治的な主張では譲らなくても、対話できる窓口までは閉じない。今回の岩屋氏との会談は、そんな日中関係の複雑さを見る材料の一つといえそうです。
「厚遇」は日本政府へのメッセージでもある？
もう一つ気になったのが、「中国側は岩屋氏と会うことで、日本政府にも何かを伝えようとしていたのでは？」という点です。
今回の会談だけを見て中国側の狙いを断定することはできません。ただ、実際に王毅氏が岩屋氏へ伝えた内容を確認すると、単なる経済交流や友好ムードだけの会談ではなかったことが分かります。
ここが私には少し意外でした。岩屋氏を「厚遇」したのであれば、関係改善を前面に出した会談なのかと思ってしまいます。しかし実際には、「交流の窓口は残したい」という姿勢と、「台湾問題では譲らない」という姿勢が同じ会談の中に存在しているわけです。
では、岩屋氏との会談は日本政府に向けた間接的なメッセージだったのでしょうか。
そう考える余地はありますが、ここは事実と考察を分けておきたいところです。「岩屋氏を利用して日本政府に圧力をかけた」といったところまで断定することはできません。
今回の「厚遇」は、単純な「中国と岩屋氏の関係が良い」という話だけで見るより、対話できる相手とは交流を続けながら、その場で中国側の政治的な主張もしっかり伝える――そんな日中外交の一つの場として見ると理解しやすいと感じました。歓迎することと、政治的な要求を伝えることは両立する。この点にも、現在の日中関係の複雑さが表れているのかもしれません。
岩屋氏の厚遇から見えた日中関係の複雑さ
ここまで見てくると、中国側が岩屋氏と相次いで会談したことだけでなく、「政治的には厳しい主張を続けながら、経済や民間の交流には前向きな姿勢も見せている」ことが気になってきます。
私も最初は、国同士の関係が悪化すれば経済交流も一緒に止まっていくものだと思っていました。しかし今回の会談を調べてみると、実際の日中関係はそれほど単純ではなさそうです。政治と経済を分けて見てみると、今回の「厚遇」が持つ意味も少し違って見えてきました。
政治では対立しても経済交流は続けたい？
今回のニュースで特に印象に残ったのが、岩屋氏が何立峰副首相との会談後に語った内容です。
岩屋氏は、現在の日中関係が非常に厳しい状況にあることを認めたうえで、経済交流や民間交流について、中国側は「後ろ向きではない」「むしろ前向き」と受け止めたと説明しています。
ただし、ここは少し注意が必要です。「中国政府が政治と経済を完全に切り離す方針へ転換した」と正式に発表したわけではありません。むしろ何副首相は、台湾問題をめぐる日本側の言動が日中の経済・貿易関係にも影響しているという中国側の認識を示しています。
つまり、政治と経済が完全に別々に動いているわけでもないのです。
実際、岩屋氏は今回、中国側に民生用レアアースの輸出許可手続きの迅速化なども求めたことを明らかにしています。レアアースは電気自動車や電子機器など幅広い製品に使われる重要な資源ですから、政治関係が難しくても、企業活動に直結する問題について話し合う必要があります。
ここまで調べてみると、日中関係を単純に「仲が良い」「仲が悪い」だけで見ると分かりにくい理由が見えてきました。台湾などの政治・安全保障では厳しく対立していても、経済や企業、民間レベルでは対話を続ける余地がある。ただし、政治問題が経済に影響しないわけでもありません。「対立している部分と、関係を維持しようとしている部分が同時にある」――今回の岩屋氏の訪中は、そんな日中関係の複雑さがよく見える出来事だと感じました。
【考察】今回のニュースを読んで感じたこと
今回のニュースを最初に読んだとき、私も「日中関係がこれだけ難しい状況なのに、なぜ中国は岩屋氏をここまで厚遇するのだろう？」と疑問に思いました。
ただ、実際に中国側の発表や会談内容まで確認してみると、単純に「岩屋氏と中国の関係が良いから」という話だけでは説明しにくいことが分かってきました。
特に印象に残ったのは、王毅氏が国貿促を長年の日中交流に関わってきた団体として評価する一方、台湾問題では日本側に対応を求めていたことです。また、何立峰副首相は日本企業の中国での発展を歓迎し、経済協力を進めたい姿勢を示しています。
つまり中国側も、「政治的に対立しているから日本との交流をすべて止める」という単純な対応をしているわけではないことが見えてきます。
もちろん、中国が岩屋氏を厚遇した「本当の狙い」まで外部から断定することはできません。中国政府が「日本政府を揺さぶるため」「岩屋氏を利用するため」などと公式に説明しているわけでもなく、現在公表されている資料だけではそこまでは分かりません。
それでも今回のニュースを追ってみると、日中関係は「友好か対立か」の二択では捉えにくいと感じました。台湾問題では厳しく対立する。その一方で、経済や民間交流では対話できる窓口を残す。今回の岩屋氏への対応は、どちらか一方だけを見るのではなく、対立と交流が同時に存在する現在の日中関係を見ることの大切さを改めて考えさせられるニュースだったと思います。
この記事では、会談内容や発言について中国外交部の公表資料と報道機関の記事を確認しています。
- 中国外交部｜王毅氏と日本国際貿易促進協会・岩屋毅会長の会談
- テレビ朝日｜王毅氏と岩屋前外相の会談・台湾問題をめぐる発言
- テレビ朝日｜岩屋前外相と何立峰副首相の会談
- テレビ朝日｜岩屋氏「経済交流 中国側は前向き」
